В настоящее время, UNIX система большая, очень большая. Это особенно касается GNU/Linux: количество программного обеспечения сделало бы ее неуправляемой, если бы не существовало определенных правил расположения файлов в дереве.

Общепринятым в этом отношении является стандарт FHS (Filesystem Hierarchy Standard (стандарт иерархии файловой системы) ) версии 2.2 на момент написания данного руководства. Документ, который описывает стандарт, доступен в Интернете в различных форматах по адресу The Pathname web site. Этот раздел дает только краткую информацию, которой будет достаточно, чтобы знать в каком каталоге искать (или разместить) нужный файл.